جنگ های صلیبی ( Crusades ) به یك سری عملیات جنگی اروپا ، بر ضد مسلمانان كه در قرون وسطی ، در بیت المقدس روی داد و تعداد آنها را 8 مورد یا بیشتر ذكر كرده اند گفته می شود.
این جنگ ها از سال 1095 تا 1270 میلادی ادامه داشت . در سال 1071 ، مسلمانان تركیه ، اورشلیم را تصرف كردند و مانع از زیارت مكان های مقدس به وسیله یهودیان شدند . این موضوع موجب عصبانیت فرمانروایان مسحی اروپا شد . چند سال بعد ، امپراطور روم شرقی در قسطنطنیه ( استانبول ) از پاپ رهبر كاتولیك های جهان برای اخراج مسلمانان از بیت المقدس درخواست كمك كرد و پاپ اوین دوم در سال 1095 دستور نخستین جنگ صلیبی را صادر نمود . پاپ اعلام كرد كه گناه افرادی كه به بیت المقدس بروند و با مسلمانان بجنگند بخشیده خواهد شد . در نخستین جنگ صلیبی ، مهاجمان مسیحی پیروز شدند و در سال 1099 بیت المقدس را از مسلمانان گرفتند . صلیبیون در طول سواحل فلسطین و سوریه ، آبادی های مسیحی نشین تشكیل دادند و استحكامات نیرومندی به منظور دفاع از از سرزمین های جدید ساختند . در جنگ های صلیبی بعدی ، مسلمانان مقدار زیادی از سرزمین های مقدس را از مسیحیان پس گرفتند
.
جنگ صلیبی سوم زمانی كه مسلمانان در سال 1187 دوباره بیت المقدس را تسخیر كردند از اروپا آغاز شد . هنگامی كه سربازان اروپایی به بیت المقدس رسیدند ، مسلمانان به رهبری ” صلاح الدین ایوبی ” آنها را شكست دادند . مهاجمان مسیحی برای حمله به دیوارهای مستحكم شهرها و قلعه ها از منجنیق استفاده می كردند . اولین جنگ صلیبی در سال 1095 آغاز شد و در سال 1099 پایان یافت و منجر به تسخیر بیت امقدس شد . دومین جنگ صلیبی از سال 1147 تا 1149 به رهبری لویی هفتم از فرانسه و كنراد سوم از آلمان ادامه داشت و در تصرف دمشق ناكام ماند . سومین جنگ صلیبی از 1189 تا 1192 به رهبری فیلیپ آگوستوس از فرانسه و ریچارد اول از انگلیس ادامه داشت و قادر به پس گیری بیت المقدس از صلاح الدین ایوبی ، رهبر مسلمان شد .
چهارمین جنگ صلیبی از سال 1202 تا 1204 ادامه یافت و به غارت وحشیانه ی قسطنطنیه مسیحی انجامید . پنجمین جنگ صلیبی در سال 1212 ، به جنگی فاجعه آمیز بدل شد كه طی آن هزاران كودك ، كشته یا به بردگی برده شدند . ششمین جنگ صلیبی از سال 1228 تا 1229 ادامه یافت و طی آن صلیبیون به رهبری فریدریك دوم ، بیت المقدس را از راه مذاكره پس گرفتند ولی در سال 1244 آن را از دست دادند .
هفتمین و هشتمین جنگ صلیبی از سال 1248 تا 1270 به رهبری لویی نهم پادشاه فرانسه صورت گرفت و موفقیتی به همراه نداشت . جنگ های صلیبی مطالب مهمی را به مردم اروپا درباره بخش شرقی جهان آموخت و آنها در بازگشت به اروپا غذا ، ادویه ، لباس های ابریشمی ، و كاغذ با خود به همراه بردند و در زمینه پزشكی ، نجوم و ریاضی مطالب زیادی از مردم مشرق زمین آموختند. برعكس ، صدمات بسیاری بر اندیشه اسلامی ، از سوی برخی صلیبیون وارد شد. از جمله اكثر كتب علمی مسلمانان به وسیله متجاوزان از بین رفت یا سوزانده شد و یا قسمت اعظم كتاب های اسلامی به ویژه در اندلس به تاراج رفت .
نخستین كسی كه پرچم جنگ را برافراشت ، راهبی به نام پطرس از اهالی فرانسه بود . در جنگ اول و چهارم صلیبی هیچ یك از پادشاهان اروپایی دخالت نداشتند و فقط نجبا و اصیل زادگان بر آنها فرمانروایی می كردند . غیر از جنگ اول ، در باقی جنگ ها ، مسیحیان از مسلمانان شكست خوردند .
در سال 1212 میلادی پسر بچه چوپانی به نام استفهان در نزدیكی ” واندوم ” در مركز فرانسه ، یك سپاه صلیبی از بچه ها را به سمت بیت المقدس فرماندهی و راهنمایی كرد . او اعتقاد داشت كودكان می توانند به جای زور ، از عشق برای شكست دادن مسلمانان استفاده كنند . حدود 30000 كودك از شهر ” مارسی” در جنوب فرانسه عازم بیت المقدس شدند اما تعداد زیادی از كودكان در مسیر سفر جان دادند و بعضی از آنها به عنوان برده فروخته شدند . یكی از ره آوردهایی كه شوالیه هایی كه از جنگ های صلیبی در خاورمیانه بازمی گشتند از سرزمین های عربی به اروپا آوردند ، ساز ” عود ” ( بربط ) بود كه در دربار پادشاهان قرون وسطی محبوبیت خاصی به دست آورد . از ره آوردهای دیگر باید از ادویه جاتی مثل فلفل سیاه و دانه های خشخاش نام برد . سیر ، میوه های خشك شده ، لیمو ، عسل ، قند و شكر ، پارچه های بسیار زیبا ، قالیچه های ایرانی و عینك از دیگر راه آوردهای این جنگ ها بودند